奶娘的职责，远不止于单纯的喂奶而已。
在《醒世姻缘传》中，有一位勤劳的奶娘吴奶子，她不仅深切关爱孩子，还异常勤奋，绝不是那种只是一味等待、无所事事的懒人。她早起晚睡，及时为孩子准备饮食，非常积极地参与到照顾当中，辅佐家庭活动，毫不似那些只会静坐等待、任凭孩子们自生自灭的保姆。除了为小全哥哺乳，她在家中更是承担着重要的工作，像极了家庭的核心支柱。
当然，吴奶子的勤奋是特别的例子，但从中我们也可以窥见到大多数奶娘在工作上面临的责任。不少奶娘在照看孩子的同时，也需要承担起照顾孩子其他方面的重任。
展开剩余57%在《红楼梦》中同样存在这样的描写，王夫人对王熙凤说：“兰小子的这个新来的奶子实在太过妖娆，我对她也不是很喜欢。我已经跟嫂子提过，不如让她们各自离开算了。”这段话出现在书的第七十八回。实际上，贾兰早在数年前便开始上学，此时新来的奶妈显然不可能再是为贾兰喂奶。她的角色其实是成年仆女，负责随时照顾少爷和小姐的日常生活。
尽管贾府的盛大场面是普通富贵之家难以匹敌的，但奶娘的工作也是极为繁杂和辛苦的。除了喂孩子喝奶，她们白天还需玩耍陪伴，晚上则得哄孩子入睡，而在出门时抱着孩子走动，都是不可或缺的日常职责。
对于贵族妇女来说，她们可以通过金钱购置劳动力，然而这也并不意味着她们能够完全免于家庭琐事的管理。尤其是在某些历史朝代的皇室中，为防止生母与皇子之间形成过于亲密的关系，以致未来出现“太后干政”的局面，皇室甚至规定皇子必须在“阿哥所”独自生活，不能跟亲生母亲共同居住。
如此年幼的孩子，若不与母亲生活，究竟有谁来负责滋养他们的成长呢？可想而知，这份重要的职责便落到了那些奶娘和乳母的肩上。她们承载着孩子成长的一部分，成为他们生活中不可或缺的照顾者。
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